Sorana Cîrstea se oprește în optimile de finală de la Miami, învinsă de Danielle Collins

După două victorii foarte bune și evoluții la un nivel ridicat cu Sloane Stephens și Daria Kasatkina în cele două zile precedente, Sorana s-a oprit în optimile de finală de la Miami, învinsă de Danielle Collins în o oră și 30 de minute, 6-3, 6-2.

Într-un meci între două jucătoare cu un profil asemănător, lupta pentru preluarea inițiativei în schimb a fost dură în primul set. Cele două au mers cap la cap pe servă până la 4-3 pentru Collins, cu câte o șansă de break pentru fiecare, dar cu servicii făcute în general în siguranță, în spatele unui first strike tennis la care fiecare a arătat bine în prima parte a meciului. Și poate că setul ar fi continuat la fel de echilibrat, dar un scurt moment de ezitare al Soranei, cuplat cu o pereche de puncte absolut norocoase ale lui Collins la egalitate în acel game – o ramă care a luat o traiectorie improbabilă și a căzut pe tușă, urmată de un alt punct câștigat ciudat – au decis primul break al meciului.

Sigur că nu asta a decis meciul – succesul americancei nu poate fi contestat – însă a influențat dinamica lui. Collins, o jucătoare care n-are nevoie de multe invitații pentru a lua controlul unui meci, a profitat de moment, a închis imediat setul cu convingere și apoi a dominat cu autoritate restul meciului, pe fondul unei scăderi de energie inevitabilă dincolo de fileu. Sorana n-a mai reușit să reintre de acolo în meci.

A avut șansele ei, totuși, la 1-0 în setul doi, când și-a creat două mingi de break și ar fi putut să se desprindă acolo. Dar Collins a stat tare în acel game și a făcut break imediat după, moment în care meciul s-a rupt, iar Sorana și-a pierdut vizibil din încredere și convingere. De altfel, Sorana nu a reușit să câștige pe serviciul adversarei azi, procentajul la mingile de break fiind una dintre statisticile cheie ale meciului. Per total, americanca a dominat de pe baseline și a putut prelua repede controlul în schimburi, impunându-și jocul agresiv și exact. N-a clipit nici pe final, când, dintr-o dată, închisul meciului s-a complicat. A avut nevoie de șase mingi de meci, înșirate în două game-uri, ca să treacă de linia de sosire. Sorana s-a luptat acolo și a părut că se poate agăța de ceva, dar la 5-2 nu a reușit să mai vadă vreo altă oportunitate de break și, implicit, de a-i complica viața americancei.

Deși cu semifinală anul trecut la Miami, Sorana nu e în pericol să sufere vreo cădere substanțială în clasament – în funcție de rezultatele finale de la Miami, ea va rămâne undeva în zona locurilor 27-29. Însă, înainte de trecerea pe zgură, Sorana se îndepărtează, deocamdată, de intrarea în Top 20, de care fusese la doar o victorie distanță în februarie.

Dincolo, Collins continuă impresionant un tablou pe care a câștigat acum opt seturi consecutive, și doar într-unul dintre ele, primul de azi cu Sorana, a pierdut trei game-uri, toate celelalte fiind câștigate la 1 sau la 2. Un nivel foarte ridicat și o încredere la cote maxime pentru americancă, lucru de care trebuie ținut cont când ne uităm la rezultatul de azi.

Collins o va întâlni în sferturile de finală de la Miami (acolo unde ajunge a treia oară în carieră) pe Caroline Garcia, care își continuă și ea revirimentul, adăugând o victorie la Coco Gauff (6-3, 1-6, 6-2) lângă cea obținută în turul precedent la Naomi Osaka.

Sferturile turneului feminin de la Miami arată așa: Swiatek/Alexandrova – Navarro/Pegula, Collins – Garcia, Sakkari – Rybakina, Azarenka – Putintseva.