Marco Cecchinato a reușit rezultatul turneului, calificându-se într-o improbabilă semifinală, după ce l-a învins într-un meci superb pe Novak Djokovic, 6-3, 7-6 (4), 1-6, 7-6 (11).
Djokovic păruse că va redresa situația și că va împinge meciul în decisiv, după ce a condus cu 5-2 în setul patru. Dar italianul, care nu mai câștigase niciodată la nivel de Slam până la acest turneu, a revenit în set, pregătind terenul pentru ceea ce avea să fie un tiebreak epic.
După multiple mingi de set sau de meci salvate, toate la capătul unor schimburi incredibile, Cecchinato a închis meciul când un rever a zburat pe lângă Djokovic venit să facă serviciu-vole și a căzut în teren.
Italianul, care a fost la un pas de eliminare în turul 1, când Marius Copil l-a condus cu 2-0 la seturi, și în fața căruia a revenit și a câștigat cu 10-8 în decisiv, îl va întâlni pe Dominic Thiem în semifinale. Thiem l-a învins pe Zverev în trei seturi fără istoric.
Evenimentele ușor ciudate au continuat, la minute după meci, când Novak a venit la conferință direct de pe teren. Asta s-a mai întâmplat adesea în trecut la Slamuri, în special după înfrângeri grele, dar a fost neobișnuit să-l vedem pe Nole venind și aruncându-se pe scaun în prima sală în care a nimerit, sala numărul 2. Jucătorilor mari le este rezervată sala principală de conferințe, cu o capacitate mai mare (poate găzdui peste 100 de jurnaliști) și cu microfoane și instalație de sonorizare. Pentru că Nole a refuzat să se mai mute, câteva zeci de jurnaliști s-au înghesuit în tăcere în sala 2, în vreme ce alții au rămas pe dinafară.
Când întrebările au început să curgă, sârbul, vizibil afectat, a început să răspundă monosilabic, folosind de cele mai multe ori „Nu știu” sau „N-am idee” pe post de răspuns. Adesea a întrerupt întrebările sau a răspuns în doi peri. Întrebat dacă toate eforturile pe care le-a depus ca să revină pe teren fac acest eșec și mai dureros, Nole a răspuns: „Da”. Întrebat cât de dificil îi este să regăsească nivelul pe care l-a avut, sârbul a spus: „E dificil. Multe lucruri sunt dificile în viață”.
Iar mai apoi, întrebat despre programul următor, a spus că nu știe dacă va mai juca pe iarbă anul acesta.
După ce a luat doar două întrebări în sârbă, întrerupând-o pe a doua, s-a ridicat și a plecat.
Din răspunsurile întregi pe care le-a dat, e notabil faptul că i-a dat credit lui Marco: „A jucat incredibil, îl felicit pentru o performanță mare. A început foarte tare, pe când eu m-am chinuit la început. Mi-a luat ceva timp să ajung la un nivel mai bun, m-a deranjat și o mică accidentare. După ce m-am mai încălzit a fost mai bine. Dar, da, păcat că n-am putut profita de șansele pe care le-am avut la 4-1 în setul patru și la câteva mingi de break. Dar el a revenit și credit lui pentru asta”.
Întrebat de ce este această înfrângere cea care îl afectează atât de mult, comparativ cu altele, Nole a spus: „Orice înfrângere e dificilă în Slamuri. În special una care vine după luni și luni de pregătire. Și credeam că am o șansă bună să ajung cu măcar un tur mai departe. Dar n-a fost să fie. Asta e”.
Have seen Novak Djokovic at quite a few low moments. That rushed news conference was one of the very lowest. He didn't see that defeat coming
— Christopher Clarey (@christophclarey) June 5, 2018
Novak, întrebat dacă se simte că "s-a întors": "M-am întors în vestiar"
— Treizecizero.ro (@treizecizero) June 5, 2018
Novak răspunde monosilabic, cu mulți de "nu știu". "Nu știu dacă o să joc pe iarbă"
— Treizecizero.ro (@treizecizero) June 5, 2018
Extraordinary Novak Djokovic press conference here, held in the smaller interview room 2 because he refused to go into the main room. No more than a few words for each answer and he walked out after just a a couple of questions in Serbian. #RolandGarros
— Stuart Fraser (@stu_fraser) June 5, 2018
Never seen Novak so pissed after a loss. Barely willing to answer questions. Cut me off mid-sentence. This one clearly stings for him. Says he doesn't know if he will play on grass, at all
— Reem Abulleil (@ReemAbulleil) June 5, 2018
Un jurnalist italian a intrat în direct, își transmite relatarea prin telefon. Realmente țipă, a atras atenția tuturor. Ce sărbătoare trebuie să fie pentru ei. Și când te gândești că la noi calificările în semifinale au început să fie luat drept lucruri banale
— Treizecizero.ro (@treizecizero) June 5, 2018
Made for moments like this.#RG18 pic.twitter.com/x65aIbw88c
— Roland-Garros (@rolandgarros) June 5, 2018
All class from Djokovic in one of the best matches this tournament!#RG18 pic.twitter.com/kP4cfih7d1
— Roland-Garros (@rolandgarros) June 5, 2018
Giant Killer!
Marco Cecchinato takes out former champion Djokovic in a blockbuster match 6-3 7-6(4) 1-6 7-6(11).#RG18 pic.twitter.com/lNCX6BPves
— Roland-Garros (@rolandgarros) June 5, 2018
Il l'a fait ! Sublime fin de match et direction la 1/2 finale pour l'Italien Marco Cecchinato ! Victoire en 4 sets face à Novak Djokovic et devient le demi-finaliste ayant le plus bas classement depuis 1999. pic.twitter.com/epv1ZByurL
— Roland-Garros (@rolandgarros) June 5, 2018
One day this sport will end us all and we will die happy, laughing in the rain while we‘re headed to purgatory. #RG18
— Andrea Petkovic (@andreapetkovic) June 5, 2018