La o zi după ce adusese România înapoi în meciul cu Canada, Alexandra Dulgheru a punctat decisiv, completându-și un weekend impresionant. Alexandra a recuperat pierderea primului set și dezavantajul unui break în setul secund și a câștigat în trei seturi, 3-6, 7-5, 6-2 cu Francoise Abanda.
România câștigă astfel meciul cu Canada (3-2 a fost scorul final, după ce dublul canadian Fichman/Dabrowski a câștigat ultimul meci cu Raluca Olaru/Andreea Mitu) și promovează în Grupa Mondială a Fed Cup. Un succes extraordinar, care subliniază progresul incredibil făcut de tenisul feminin românesc. România a câștigat șapte meciuri la rând în Fed Cup: cu Ungaria, Marea Britanie, Letonia, Ucraina, Serbia, Spania și acum, cu Canada.
O serie superbă de victorii, la care au contribuit nu una, nu două, ci mai multe jucătoare, care au știut să-și aducă sub același obiectiv jocurile, mentalitățile și interesele, formând o echipă care a săltat, în numai doi ani, de la nivelul trei al Fed Cup în elita mondială a acestei competiții.
Sorana Cîrstea, Simona Halep, Irina Begu, Monica Niculescu, Alexandra Dulgheru, Andreea Mitu, cu toate au contribuit cu puncte importante în diferite momente ale acestei serii. Raluca Olaru ar fi fost gata să contribuie, dacă s-ar fi ajuns astăzi la dublu. Iar Alina Tecșor-Cercel a știut să le aducă pe toate în mindset-ul potrivit pentru o astfel de misiune. Un grup incredibil, un grup complet, variat și competent; cu toate au contribuit împreună la transformarea tenisului într-un sport de prim-plan în România.
Ne vom revedea cu Fed Cup la anul, când România se va alătura altor șapte echipe redutabile: Cehia, Rusia, Franța, Germania – adică semifinalistele acestui an, și echipele care au câștigat în meciurile de baraj din acest weekend: Italia, Olanda și Elveția.
Alex a revenit de la set și break: cronica unui meci câștigat cu inima
Cu șansa victoriei finale în propria rachetă, Alexandra Dulgheru începe parcă și mai decisă decât ieri, când a arătat că se poate, că numele lui Bouchard nu se traduce automat în victorie.
Alexandrei îi sunt necesare cinci minute pentru a ajunge la 2-0 și, la fel ca ieri, punctele sunt făcute exact de pe linia de fund. Apoi, fără niciun avertisment pentru spectatorul obișnuit, Abanda revine la 2-2.
E o tânără interesantă această jucătoare. Are curaj, un joc variat și pare matură pentru cei 18 ani ai săi. Ea răspunde la startul decis al Alexandrei cu un al treilea ghem la rând. Avem, din nou, un meci.
Începi să-ți dai seama că presiunea este pe umerii Alexandrei, că Abanda nu are nimic de pierdut și totul de câștigat: trei mingi de break pentru al patrulea ghem la rând. Alex le salvează pe primele două, dar greșește cu backhand-ul în lung de linie și e 4-2 pentru Francoise Abanda. După trei meciuri de tenis, canadienii din tribune încep să facă (puțină) gălăgie. Și au motive, căci Abanda ajunge foarte rapid la 5-2.
Totuși, e un singur break aici, iar Alexandra o forțează pe tânăra jucătoare din Canada să închidă setul pe serviciul ei, apoi, foarte rapid, îi smulge două greșeli prin retururi agresive. Dar de la 0-30, Abanda reușește trei mingi la rând și își oferă prima minge de set. Alexandra, cu returul, i-o răpește, Abanda, cu serviciul, și-o recapătă, iar cu ceva noroc închide un set care îi face cinste.
E rândul lui Alex să revină și, la cum o știm, suntem siguri că va încerca, că va face – ca de obicei – tot ce ține de ea. Numai că Abanda pare în zonă, lovește năprasnic și își face rost de două mingi de break încă din primul ghem. Ambele sunt salvate de Alexandra, care aleargă după fiecare punct și trimite jocul în prelugiri. La 40-40 se dispută cel mai spectaculos punct al zilei, câștigat, după două scurte și două passing-uri, de româncă, care ia și ghemul.
Însă Abanda joacă bine, chiar mai bine decât ieri, contra Irinei Begu, și egalează rapid la unu. De-acum e clar pentru toată lumea că meciul va fi o altă bătălie. Nimic nu vine simplu în Fed Cup. Iar două jocuri mai târziu, când Abanda face break-ul pentru 3 la 2, devine de două ori mai dificil.
3-2 devine 4-3, însă Abanda a fost ceva mai împrăștiată în ultimele două ghemuri, ochii ei n-au mai stat doar pe minge. Asta devine evident în game-ul următor când, după câteva mingi spectaculoase, Alexandra e mai consistentă și forțează break-ul. E 4-4 și urmează un ghem extrem de important.
De la 40-15 se face egal, egalul devine avantaj pentru Canada, dar Alex rezistă – deuce. Apoi, cu o Abanda într-o ofensivă dezlănțuită, românca mai rezistă o dată și își are o minge pentru…da, e 5-4! Un break acum și Dulgheru poate împinge meciul într-un decisiv care părea, acum zece minute, foarte departe.
Alex începe de unde a terminat ghemul precedent, dând totul înapoi până forțează erorile. Sunt două deja, este 0-30 și canadiencei îi lipsește prima minge de serviciu. Dar nu-i lipsește nici ei determinarea: Abanda obține patru puncte la rând (între care trei greșeli simple ale Alexandrei) și împinde setul în prelugiri.
Totuși, simți că dacă se ajunge în decisiv, Alexandra – care și-a ridicat mult nivelul în ultimele ghemuri – pornește cu prima șansă. Mai ales că Abanda începe să dea semne de oboseală fizică (poate și mentală) și se face, destul de repede, 6 la 5 pentru Dulgheru. Jucătoarea din Canada va servi a doua oară pentru a rămâne în setul doi. Și ce ghem avea să urmeze! Abanda, consumată în mare măsură, aruncă tot ce mai are către Alexandra; Alex, stăpână pe ea, primește și returnează tot. E momentul ei și, chiar dacă pierde prima șansă de set, o fructifică în mod spectaculos pe a doua. Este 1 la 1! Încă un set și România este în grupa mondială.
Te gândești din nou că ce a fost mai greu trebuie să fi trecut, căci Abanda nu mai transmite, prin limbajul corpului, prea multă încredere. Și totuși.
După patru schimburi scurte, e break la zero pentru Canada. De câte ori se mai poate întoarce meciul acesta? La întrebare răspunde Dulgheru, care salvează două mingi de 0-2 și reușește, cu câteva atacuri solide, re-break-ul. Când se duce la 40-0, Alex adună opt puncte la rând, serie întreruptă de un rever în fileu, dar reluată imediat după un punct inteligent jucat. România conduce cu 2 la 1 în decisiv.
Ambele jucătoare își câștigă cu ușurință serviciul următor, de parcă își păstrează forțele pentru sprintul final, un ultim efort care o găsește pe Alexandra ceva mai proaspătă, cu un plan de joc mai curat și cu multă răbdare. Ea construiește inginerește primele două puncte, iar la al treilea alega un retur decisiv: sunt trei mingi de 4-2 pentru România. Alex are nevoie doar de prima și face break la zero.
Este puternică românca, din ce în ce mai puternică, și nu mulți își amintesc că Abanda a condus cu 4-2 în setul doi. Acum, însă, Alexandra joacă la cu totul alt nivel. Ea face 5 la 2 și-ți dă impresia – după cât aleargă – că mai poate juca încă pe atât. Dar un ghem este de ajuns: după 22 de ani, România curajoasă și talentată se găsește în principala grupa mondială a Fed Cup. Acolo, fetele acestea vor fi greu de bătut.
Alex i-a dat credit Andreei
Împăturită în drapelul României, Alexandra Dulgheru ne mulțumește nouă și e bucuroasă să aducă două puncte României. “Totuși, cred că Andreea Mitu a adus punctul decisiv prin victoria ei, și mă bucur mult pentru ea. Eu am fost foarte obosită la început, când aveam febră musculară, dar am crezut până la final. La începutul setului decisiv simțeam că nu mai am energie, dar mi-am spus că e ultimul set și că am să mă odihnesc după.”
Pe Alexandra a surprins-o faptul că Abanda – căreia nimeni nu-i poate reproșa nimic – rezista atât de bine în schimburile lungi. “Dar apoi mi-am propus să fiu mai răbdătoare, chiar dacă știam că asta mă va costa și mai multă energie.”
Alexandra speră că energia aceasta din Fed Cup o să-i dea aripi pentru perioada următoare. Se va răsplăti acasă, unde va reveni după o pauză de două luni și jumătate.